Trabajar en Nueva Zelanda

Cuando decidimos hacer este viaje, se decia que aca el trabajo chorreaba por las paredes. Que podias trabajar de lo que quisiaras donde quisieras. Si no estabas contento renunciabas a la semana, y al otro dia ya tenias otro trabajo. Pero cuando llegamos, nos dimos cuenta de que no era tan asi, En algun momento fue asi, pero ya no mas. Ahora esta un poquito mas dificil la cosa, pero igual sigue habiendo trabajo a montones. Los trabajos mas faciles de conseguir, y en los que no te hacen ningun problema, son los trabajos relacionados con las Frutas, y como son todos trabajos por temporadas, esta bueno porque te permite viajar por distintas partes del Pais, siempre trabajando. Moverse con los picos las temporadas de la fruta, es un poco dificil, porque por lo general, te dicen XX dia arranca la cosecha de manzana en Hawkes Bay y se necesitan millones de persona. Y vos llegas muy contento ese dia, sin un mango porque te gastaste todo en una cupe verdecita y con la idea de cosechar manzanas como un campeon pero resulta que no empezo todavia la temporada... Todo el mundo te dice que le faltan 2 o 3 semanas a las manzanas. Pero aparte, no sos el unico que esta en esa situacion, entonces esta todo lleno de desempleados voraces. Entonces por ahi es un poco mas recomendable caer una vez que ya empezo la temporada, pero tampoco llegar muy tarde, porque si hay mucha gente por ahi no queda trabajo. Igual en el peor de los casos siempre conseguis algo a las 2 o 3 semanas como mucho.

En cuanto a la plata que se puede hacer con estos trabajos, siempre es relativo. Si trabajas por hora, te pagan $12,5 por hora que es el minimo, y todo depende de cuantas horas trabajas por dia, si llueve mucho, o si tu jefe es medio vago. Si trabajas por produccion las cosas cambian. En la cosecha de manzana por ejemplo te pagan algo de $30 por Bin. Un Bin es un cajon gigante donde entran 500Kg de manzanas! Se escuchan las leyendas de "un amigo de un amigo ganaba $200 por dia, y trabajaba siempre menos de 8 horas". Pero despues vos vas a hacer el mismo trabajo, te matas laburando y en 12 horas ganas $80 con suerte. La mayoria de la gente dice "esto es una mierda" y se va a buscar otra cosa. El secreto es perseverar. Es logico que la primera vez que haces un trabajo vas a ser un inutil. Por mas que sea arrancar manzanitas y meterlas en un cajon... La practica hace al maestro. Siempre existen excepciones, si te produce algun dolor extranio, o simplemente no tenes la coordinacion necesaria, pero sino conun poco de practica podes llegar a ganar mucha mas plata que trabajando por hora.
Tambien esta el tema de la diciplina, si te pagan por produccion, te podes tomar todos los recreos que quieras, dormirte todas las siestas que te apetezcan, y irte temprano si queres, pero cada minuto que desperdicias y cada manzana que dejas de arrancar es plata que estas perdiendo.




En los 10 meses que llevamos aca, laburamos de bastantes cosas, pocas veces las cosas que teniamos planeadas. Una vez dijimos re contentos "Vallamos a Motueka a abrir Moluscos!!!" y contestaron que no necesitaban mas gente. Fuimos a Hasting a cosechar manzanas, y en los 3 meses que estuvimos ahi, laburamos de todo menos con las manzanas. Fuimos a Queenstown a hacer algo con la nieve y nos tuvimos que conformar con un munieco de nieve. El unico que nos salio bien fue el del tambo :)


Estos son los "Laburos de Campo", que hicimos nosotros desde que llegamos.



WORK EXPERIENCE NEW ZEALAND 2009

Del 8 al 30 de Enero
En Blenheim, con un contractor que se llama J2. Conseguimos el trabajo en la oficina de PickNz [www.picknz.co.nz], entramos ahi y en 5 minutos la mina habia hecho un par de llamados y nos dijo "Arrancan maniana. Tienen que estar a las 7AM en el estracionamiento del Mac con sus pasaportes".
Fueron todos trabajos en el viniedo, ahi hicimos de todo, la mayoria nos pagaron por hora, $12 que era el minimo en ese momento. Por lo general haciamos 8 o 9 horas por dia, algunos dias unas horas mas, por ahi se largaba a llover y trabajabamos solo medio dia, no se trabajaban los domingos, y si un dia no ibas, no pasaba nada, aunque te pedian que le avisaras si no ibas a ir. Siempre que trabajas por hora, te dan un recreo de 15 minutos a la maniana y uno a la tarde que te los pagan igual, y 30 minutos al mediodia para almorzar, que no te lo pagan. En en esos 22 dias, gane en total en mano $1515.

- Arrancamos con el Wirelifting, ya lo conte ACA.

- Fruit Dropping, cuando todavia las uvas estan verdes, hay que sacarle algunos racimos para bajarle la cantidad y aumentarle la calidad. Primero lo haciamos con la mano, que es poco recomendable...



pero despues nos dieron unas tijeritas y era una boludez.



- Tambien hicimos Leaf Plucking, que no es otra cosa que arrancar hojas pero con un nombre mas cheto. Dependia del campo, si teniamos que sacar muchas o pocas. En el video hay una invitada especial, Eliana Fandinio, sacando masomenos un 20% de las hojas.



- Poner Cajitas protectoras, y tambien armarlas, que es una re boludez pero estaba bueno poque estabamos tirados a la sombra.



- Abrir las cajitas para emprolijar lo que haya adentro, invitado especial Martin Boullosa.



Terminamos contentos con nusestro primer trabajo. La metodologia era, juntarnos todos los dias a las 7AM en el MC, la gente que no tenia auto podia ir en la Van de la jefa pero cobraba $5 por dia. De ahi en filita nos ibamos a alugn campo perdido en la mitad de la nada, muchas veces era a 20km o mas. Eramos como 60 personas, asi que conocimos bastante gente de todos lados, estabamos al sol todos los dias, y los trabajos no eran para nada dificiles. Decidimos irnos porque consideramos que 3 semanas era mas que suficiente para quedarnos en un solo lugar.



Del 12 de Febrero al 6 de Marzo
Tambien en Blenheim, con un contractor llamado HGS Ltd. Despues de estar en Motueka por una semana sin conseguir laburo, 2 amigos [JuanMartin y Eliana] se estaban yendo para Blenheim porque habian conseguido trabajo ahi, asi que nos sumamos en su auto y volvimos a Blenhiem. Le caimos de sorpresa al flaco que le habia dicho a los chicos que tenia trabajo, y nos dijo "bueno, si realmente necesitan el trabajo, los puedo contratar a ustedes dos tambien". Arrancamos siendo un grupo de unas 25 personas, pero despues de 1 semana nos mandaron a nosotros 4 a un campo distinto, y nos dejaron trabajando solos, con el manager de ese viniedo. Ahi manejabamos nuestros horarios, asi que estaba bastante bueno. Aca tambien nos pagaban $12 la hora, y con el siempre haciamos 9 horas por dia, aunque al final de cuentas, todo depende de la lluvia. En esas 3 semanas, 22 dias, gane $1444.

Aca nos hicieron arrancar un poco mas de hojas masomenos el 80% esta vez, enganchar unas redes que se usan para que los pajaron no se coman las uvas y despues sacar uvas no del todo maduras, para ayudar a que las restantes maduren mejor, y tambien para alivianar un poco la densidad y que no se formen hongos.





Tambien la pasamos bien, aunque nos aburrimos un poquito porque casi que no veiamos gente. A las 3 semanas nos pico el bichito de irnos a la mierda una vez mas, asi que huimos para la isla norte.



Del 18 de Marzo al 22 de Junio
Cuandop llegamos a Hastings, en teoria ibamos a cosechar manzanas, pero no conseguimos laburo en ningun lado. Buscamos en los Packhouse de manzana y nada, en las plantaciones y nada, fuimos a fabricas, como McCain y Talleys, pero nada, hasta que finalmente, el indio Jas, duenio de Team Work Contractors nos dio trabajo. Jas es uno de esos tipos que tienen muuuuchos contactos, asi que hicimos de todo con el.

Arrancamos con picking de unvas (cosechar), y lo hicimos casi durate un mes. El laburo estaba bastante bueno, nos pagaban por hora y casi no nos apuraban. Cosechabamos con unas tijeritas, cortando los racimos de uvas y tirandolos en unos canastos que estaban en el piso. Cada canasto lleno, pesaba algo de 15Kg, pero no teniamos que movelos mas de 5 metros entre poste y poste que era lo que tardabamos en llenarlos. Como se cosecha a la altura de la cintura, nos sentabamos en canastos vacios y asi no nos jodia la espalda. Lo que era muy choto era que como mucho trabajabamos 8 horas por dia, y llovia bastante, en resumen, trabajabamos menos de 40 horas por semana y no era muy rentable. En 3 semanas, hice solo $833, y como estabamos hartos de trabajar tan poco le pedimos a Jas que nos consiga otra cosa.

Ahi pasamos a trabajar a Tumu Timbers, una carpinteria! Eramos apiladores de madera. Venian las maderas recien cortadas por una cinta transportadora y nosotros teniamos que hacer paquetes para que se las pueda llevar el sampi. Nuestro grupo de trabajo, The Stakers, lo conformabamos junto con dos ingleses, Joe y Steve, Lewis, un Kiwi que estaba preso por robo de autos y venta ilegal de partes... Y todos los dias iba a trabajar en una bicicleta que le daban en la carcel y se volvia solito cuando saliamos! y Doc que era nuestro supervisor, un Maori muy copado. Despues habian muchos otros porque era una fabrica enorme.





Estaba bueno el laburo, habia que hacer bastante fuerza, asi que ahi hechamos mucho lomo [no], por momentos se trababa la maquina y no haciamos nada por una hora, pero habia dias que se excitaba el que metia las maderas y venian una tras otra y no podiamos respirar ni un segundo.







Todos los dias de 0600 a 1530, osea que nos pagaban 9 horas por dia. Se trabajaba un sabado por medio y los domingos no. Estabamos muy contentos con el trabajo hasta que a la mitad de la tercera semana nos llego el ultimatum. "Como bajo la temporada, se va a cerrar el turno noche y los trabajadores fijos de la noche pasan a la tarde, por ende, estan DES-PE-DIDOS!" En esas tres semanas, gane $1550.

Al otro lunes, Jas nos habia conseguido otro trabajo, esta vez en un packhouse de shallots, que es una especie de cebolla mas chiquita con forma de ajo.
En una maquina enorme volcaban un cajon de 500kg de Shallots que venian derecho del campo llenos de tierra, piedras y paja. Teniamos que esparcir los shallots en la cinta transportadora, y sacarle las piedras y un poco la paja, despues una zaranda le sacaba mas paja, despues habia mas gente sacando piedras y por ultimo otra zaranda los separaba por tamanio. Eso era el infierno! Pareciamos esclavos de un taller clandestino. Estabamos en un rincon de un galpon, donde habian levantado paredes con cajones de madera y las habian envuelto en plastico, para que no se escape toda la tierra que habia flotando en el aire. El unico acceso a este "cuarto" tenia un ventilador apuntando para adentro para que la tierra no salga! Nos daban barbijos, pero igual nos llenabamos los pulmones de tierra mal. Los indios que trabajaban ahi hace mas tiempo se ponian algo de tela en la cara asi que yo me copie de ellos y me ponia un paniuelo como un bandido cualquiera. La verdad es que era MUY aburrido, e insalubre, asi que aguantamos 2 semanas [gane $1021] y con la excusa de las condiciones inhumanas que nos estaban afectando la salud pedimos un cambio de trabajo.










Nos cambiaron a otra parte de la produccion con estas mismas cebollas, pero en un galpon sin tierra, donde corria aire. El trabajo era cortar los tallos con unas tijeras extremadamente filosas exactamente a 2 dedos de largo y separarlas por tamanio. Ahi nos pagaban por kilo de cebollas cortado. Las cebollas mas chicas $0,55, las medianas $0,45 y las grandes $0,35. En 5 dias corte 887Kg de Medianas, 78Kg de Grandes y 106Kg de Chicas, y me pagaron $440. Habia una malaya que trabajaba al lado de Rami que como tenia el 7mo sentido desarrollado, todos los dias hacia el doble que nosotros. Si le mirabas las manos veias algo borroso y poco definido.

Nos fuimos a Queenstown a buscar trabajo, y cuando no conseguiamos nada, me llamo Mark, ke habia sido nuestro supervisor cuando haciamos picking de uvas, y nos dijo ke se estaba yendo para Blenhiem a hacer pruning, que si queriamos ir, asi que fuimos para alla.

Ahi fue cuando nos metimos con esto del pruning que hicimos durante tanto tiempo. Nos hicieron comprar las tijeras de podar grandes y chicas
, asi que gastamos cerca de $200 cada uno. El pruning se basa en cortar todas las ramas viejas de una vid, y dejarle solo 2 o 3 ramas de este anio, esas ramas, se las enrosca alrededor de los alambres tutores, asi al final del invierno se terminan de volver troncosas. en la primavera, de esas ramas nacen los brotes que dan las uvas para la proxima temporada, y el proximo invierno alguen mas va a podar. Masomenos asi:







Lo marron oscuro, es tronco del anio pasado, lo medio verdecito son las ramas de este anio. Se las corta todas, excepto 3, pero hay que elegir bien las ramas que dejas, para que la planta mentenga linda la forma. Siempre tiene que tener forma de "Y", ademas los cortes tienen que ser bien prolijos, porque si dejas un pedacito de mas el anio que viene va a ser tronco, y va a ser mucho mas dificil de sacarlo. Ademas de cortar las ramas, hay que sacarlas de los alambres en los que estan enredadas, para que quede todo bien limpio, y las ramas que crecen para arriba tambien hay que sacarlas, eso es lo que se llama Striping, y te hace entrar en calor re rapido! Si no tenes cuidado te cagas a latigazos con las ramas, y por lo general estan todas enganchadas entre si, y tenes que luchar como un condenado. Entonces no solo hay que elegir bien las ramas que vas a dejar, sino que tenes que cortar bien las demas para que sea mas facil sacarlas, y aparte tenes que tener cuidado de no cortar el alambre al que estan enroscadas. La parte de enroscar las 2 ramas nuevas al alambre, atarlas y cortar la rama que sobra, se llama Wraping, pero no lo haciamos nosotros, ese era el trabajo para las mujeres, que no podian con las tijeras de podar grandotas.

Al principio eramos altamente inutiles para esto del pruning, y ganabamos muy poca plata porque nos pagaban por cada planta que podabamos [entre $0,2 y $0,35], aparte, estabamos trabajando para un indio de Blenhiem que se llama Happy, pero el le pagaba a Jas, y Jas nos pagaba a nosotros. Era un re kilombo, y este Happy es sabido que es uno de los tipos mas garcas del pais. Asi es que una semana despues de trabajar 6 dias 10 horas por dia, cobre solo $102. El sistema para ver cuantas plantas podaste es muy facil, el supervisor tiene una planilla, en donde hay una lista con todas las filas del viniedo, y al lado de cada fila del viniedo dice cuantas plantas tiene, vos antes de empezar una fila, anotas tu nombre en tu planilla y listo. Ahi es donde Happy es el mejor de los garcas. Hay veces que se pierde la planilla, y entonces te pagan lo que les parece... o sino, alguien tacha tu nombre, y pone otro nombre, y anda a reclamarle a magoya. Sino, te dicen que la fila tenia la mitad de arboles. Asi hay muchas tecnicas para cagar al trabajador distraido, pero no se puede hacer nada contra una obsesivo compulsivo que tiene acceso a Excel. Dia a dia, yo me anotaba en mi libretita de bolsillo el nombre del campo, el nombre del bloque, el numero de fila y la cantidad de arboles que tenia. Muchas veces, hasta contaba la cantidad de plantas para ver si estaba bien la planilla. Cuando llegaba a casa, relleneba mi planilla de excel y sabia exactamente cuanta plata habia ganado. Asi fue que despues de 2 meses de haber dejado de trabajar con Happy yo le seguia reclamando plata que nos debia, y finalmente nos termino pagando hasta el ultimo centavo. En esos 20 dias que trabajamos en ese quilombo, y contando los $200 que nos pago 2 meses despues, gane $1215. Lo cual creo que esta bastante bien teniendo en cuenta que fue nuestro periodo de entrenamiento.


Del 23 de Junio al 7 de Agosto
Cansados de la mierda de Happy un dia dijimos "chau, no venimos mas" y al otro dia a las 6 Am nos fuimos a recorrer los estacionamientos de Blenheim donde siempre se juntan los contractors, en busca de un nuevo trabajo. Pasamos por lo de dos hermanos Checos, Lucas y Ales, los duenios de Pro Lawine. Estos tipos son super elitistas y solo toman gente con experiencia, asi que solo despues de ver que teniamos nuestras propias herramientas y sabiamos de lo que nos estaban hablando nos tomaban a prueba por un dia. Nos dijeron que para ellos lo mas importante era la prolijidad, y nos pusieron a podar. Ahi todo funcionaba a rajatabla, habia que rellenar 2 planillas y te pedian que lleves registro por las dudas, aunque nunca nos falto siquiera 1 centavo. Asi que empezamos a podar contentos esa primer maniana, pero al mediodia la cosa se puso aspera. Nos dijeron que viendo que la prolijidad estaba bien, ahora nos iban a tomar una pruevita de velocidad. Teniamos que hacer 40 plantas en menos de 1 hora, para asi estar ganando mas del minimo por hora [$12,5], porque sino no les serviamos. Era sabido que Rami iba a pasar con Muy Bien sobresaliente, pero yo estaba bastante asustado, porque siendo de los MAS prolijos, era al mismo tiempo de los mas lentos. Igual le puse mucho huevo y me dijeron "Bueno bien, estas haciendo $18 la hora. Trata de podar mas rapido, porque todos los demas estan haciendo arriba de los $20 la hora".

Con los chuecos empezamos a hacer bastante plata, y aprendimos a trabajar super diciplinados, como buenos esclavos. Estabamos a las 7am metidos en la camioneta, esperando a que aclare un poco el cielo y cuando la luz lo permitia empezabamos a trabajar. Yo no paraba en ningun hasta que me daban ganas de almorzar, comia solo en 15 minutos y seguia trabajando hasta las 1730 que se escondia el sol y nos ibamos a casita. Asi y todo yo siempre fui el mas lento de los 25 o 30 que eramos. Pero igual no me molestaba, porque sabia que mi calidad era impecable. Asi fue que trabajamos ahi por 7 semanas [nos fuimos de vacaciones a Queenstown 5 dias en la mitad], y gane $2600. Podria haber sido mucho mas, pero llovian 1 o 2 dias por semana, la unica semana que estuvo impecable y todo el mundo se lleno de plata, fue cuando nosotros nos fuimos de vacaciones hehehe. Todo era muy lindo hasta que un dia nos dijeron "se acabo el trabajo, muchas gracias, vuelvan el anio que viene" y nos dejaron a todos de patitas en la calle.

Del 11 de Agosto al 21 de Agosto
Con la experiencia ya acumulada sobre nuestros hombros, y mas de 16.000 plantas podadas, salimos a buscar lugar donde podar. Pero la temporada estaba terminando asi que nos rebotaron un par de veces hasta que llegamos a ARA. Un campo enorme, que tiene su propia marca de vino. De por si era muuuuy cheto el lugar. Teniamos un living, comedor, y cocina para usar cuando se nos de la gana, nos llevaban en colectivo gratis desde la ciudad hasta el campo, y dentro del viniedo, nos movian en unas camionetas re Jurasic Park.





En ARA la mayoria de los trabajadores, son de Vanuatu, un conjunto de islas que queda por aca. Estos tipos son negros azabache y siempre tienen la mejor de las sonrisas pintadas en la cara. Dependiendo de que isla sean, hablan ingles, frances y algo asi como 50 dialectos de Vanuatense. Es muy divertido laburar con ellos porque se la pasan todo el dia gritando cosas, y riendose a carcajadas tan pero tan fuerte que te contagian la risa. Por ahi uno termina una fila y pega un alarido como si se hubiera ganado el Quini, y todos le corean el grito y despues se rien para festejar. Era todo muy lindo, excepto la paga. Como los Vanuatu trabajan tan rapido, nos pagaban a todos una miseria. Yo con mi super diciplina de trabajar sin parar en todo el dia, y apurandome mas de la cuenta, a duras penas llegaba al minimo diario. Los Vanuatu en cambio hacian el doble que yo, pero igual los precios eran MUY bajos. Ante la necesidad de seguir mejorando, cambie mi tecnica para hacer pruning. Ayudado por musica un poco violenta, y usando la tijera como bat de beisbol, para pegarle a las ramas recien cortadas que estban enroscadas al alambre para hacerlos volar por el aire y no tener que arrancarlas con la mano. Al mismo tiempo separaba mucho las piernas para tener un mejor angulo de vision sin tener que agacharme. En algunos momentos parecia que estaba poseido por algun tipo de presencia animal y era tan pero tan exigido que no podia mantener esa tecinca a ese ritmo mas de 40 min de corrido. Cada vez que lo hacia los vanuatu me empezaban a festejar y a reirse, porque realmente estaba sacado y fuera de mi. Queria filmar esta tecnica en primera persona, pero mientras estaba planificando como atarme la camara a la cabeza un dia vino mi supervisora [una seniora de alta casta inglesa que podria haber sido mi abuela], y me dijo que como se estaba terminando la temporada, estaba despedido. Agrego que lo lamentaba mucho, porque mi pruning era Soberbio, de los mejores que habia visto [palabras de ella!], pero que como era el ultimo que habian contratado tenia que ser el primero en irme. Igual despues nos enteramos que habian hechado a todos los que no eran Vanuatus, porque ellos tienen un tipo de visa especial que les da la empresa, y nosotros no. Entonces solo duramos 2 semanas en ARA, ganando $830.







Del 4 de Septiembre al 10 de Octubre.
Asi fue que estuvimos desempleados por 2 semanas, y vimos muuuchas peliculas hasta las 8AM, porque la temporada de pruning estaba terminando, y no teniamos plata como para arrancar para otro lugar. Pero un dia me llego un mensajito de Nachu la cordobesa diciendo que en su trabajo necesitaban gente. Instantaneamente llame a su jefe, arregle para ir a verlo al otro dia, y nos dijo que tenia trabajo para 2 o 3 semanas. Quedaba para hacer un poco de pruning y un poco de wraping [enroscar la rama al alambre y atarla]. Despues habia que hacer wire lifting. La campo se llama Churton, es un viniedo biodinamico bastante chico, que tiene su propia bodega y hacen sus propios vinos. Asi que en vez de ser 60 personas laburando como en ARA, eramos 7. Y nos pagaban por hora, $14!
Cuando nos pusimos a hacer pruning ahi, nos costo mucho adaptarnos a esta nueva modalidad de ir super relajados, charlando, disfrutando de la vida. Estabamos muy acostumbrados a eso de trabajar y trabajar y trabajar como si hubiera alguien con un latigo a punto de pelarnos la espalda. Y aca no importaba ni la prolijidad ni la velocidad... Una vez que nos acostumbramos, pasamos a ser los mas pajeros del mundo! Teniamos que recuperar todo el tiempo apurado hehehe. Cuando terminamos el pruning, empezamos con el wire lifting, pero este era bastante mejor que el que habiamos hecho en el verano...



y tambien nos hacian hacer otros trabajos, pero siempre muuuuy tranquilos y relajados.



Habia un laburo que como era "muy duro" nos decian que solo lo hagamos 1 hora o 2 por dia, y dia por medio!!




Teniamos pensado laburar 2 semanas e irnos de Blenheim de una vez por todas, pero habia muy buena onda con todo el mundo y siempre los trabajos eran cosas muy simples y relajadas nos pagaban bien, trabajabamos bastantes horas por dia, y no teniamos ningun motivo importante para irnos, asi que terminamos trabajando 5 semanas y haciendo algo de $2665. Pero cuando nos dijeron que no podian seguir invendandonos trabajo, nos despedimos con una sonrisa y partimos con un destino incierto para terminar en el tambo!




Y bueno, esto se volvio eterno, asi ke sin mas vueltas, lo voy a terminar aca. Un aplauso a todos los ke llegaron a leer hasta el final :)

Viernes 13...

Domando mis deseos de quedarme enroscado en la cama disfrutando el calor de las frazadas, me levante. Eran las 330 AM y a esa hora me habia levantado los ultimos 10 dias, pero esta maniana era distinto, nunca antes me habia tocado arrear las vacas bajo una lluvia torrencial. Me prepare el desayuno habitual, 2 tostadas con manteca y dulce de leche y un cafe. Medio dormido todavia, y con una tostada a medio masticar me di cuenta que se me habia hecho tarde para buscar las vacas, asi que fondie lo que me quedaba del cafe y me fui al garage.

Por mas que psicologicamente no estaba preparado para estas condiciones climaticas, tenia todo el equipamiento necesario. Me puse mi jardinero impermeable, las botas de goma, la campera, el gorro de lana, las antiparras, los guantes y cerre la capucha de la campera para que quede como si fuera un pasamontania. Estaba listo para enfrentarme a la naturaleza y la unica parte de mi cuerpo que quedaba expuesta era la punta de mi nariz.

Como es de esperar, a las 4 AM es noche cerrada todavia, y las nubes de la tormenta ocultaban la luna, pero yo ya habia hecho ese camino muchas veces con las luces de mi rojo Corcel, Honda 4x4. La primera cinta electrica que tenia que levantar, estaba rota, asi que no me quedo otra que arreglarla como pude iluminandome con luces del cuatriciclo. Sin mas contratiempos, entre al corral y me dedique a movilizar a las grandes bestias rumeantes. Ellas tambien estaban un poco molestas por el frio y la lluvia, eso sin mencionar el viento huracanado, pero igual se levantaron y empezaron a caminar para el tambo. No se si fue porque caminaban de mala gana, por el viento en contra, o porque estaban en uno de los corrales mas alejados, pero esta caminata duro mas que de costumbre.

Una hora y 20 minutos habian pasado desde que me habia sumergido en la lluvia hasta que me pude poner a cubierto dentro del tambo, pero sabia que no me iba a durar mucho el respiro, porque a la media hora tenia que ir a buscar el segundo rodeo.

Quien hubiera imaginado lo que me deparaba el destino cuando acepte la tarea de revisar que todas las tranqueras esten cerradas en el corral donde iban a pasar el dia estas vacas. Despues de arrear las 500 vaquitas y ponerlas a camniar para el tambo me fui dos corrales mas lejos a cerrar las tranqueras. Cerca de las 6 AM habia dejado de llover y ya habia empezado a aclararse un poco el cielo, pero habia una luz muy traicionera en el ambiente. Era justo esa hora en la que la luz natural no alcanza para ver, pero es suficiente como para opacar las luces del cuatri, y hacer que estas tampoco alumbren.

Estaba en la esquina mas alejada del corral, un poco apurado porque habia dejado las vacas caminando solas, cuando me di cuentra de lo complicada que era mi situacion. Iba a 40km/h por el pasto mojado y a 2 metros habia una zanja oculta a mi vista. No se si tuve tiempo siquiera de soltar el acelerador que el paragolpes del cuatriciclo ya estaba chocando contra la pared opuesta de la zanja. La fuerza del golpe fue mas que suficiente para catapultarme varios metros hacia adelante donde tendria que haber quedado desparramado en el pasto si no hubiera sido gracias a mis sentidos felinos. Gire en el aire y aterrice dando una vuelta carnero para quedar agazapado sin termnar de entender que habia pasado. Estaba agitado, y podia escuchar el los fuertes latidos de mi corazon, pero estaba intacto. Mi cerebro tardo un par de segundos en procesar todos los datos, pero cuando me puse de pie sabia lo que tenia que hacer. Mi cuatri estaba inutilizado, y las vacas que necesitaban que las lleve al tambo a tiempo y yo estaba lo mas lejos que podia haber llegado a estar. Empeze a trotar campo travieza para cerrar esas malditas tranqueras que me habian hecho llegar a estar en esa situacion, y despues segui corriendo hasta alcanzar a las vacas rezagadas. El resto del camnio fue caminando, y por mas que ya no llovia el viento me calo hasta los huesos.

Cuando la ultima vaca llego, estaba todo en tiempo y forma. Asi que despues de contarle a los demas de mi incidente y soportar las risas, me puse a poner pezoneras. Ahi me di cuenta que me dolia bastante la munieca derecha y toda la articulacion del dedo gordo. Mis sentidos de gato no habian sido tan efectivos despues de todo, pero podria haber sido peor.

A las 830, cuando terminamos de limpiar todo, antes de ir a desayunar fuimos con Dale en el otro cuatri a remolcar el mio fuer de la zanja. La verdad que no estaba en una posision muy complicada, pero era necesario tirarlo con algo. Dale me dijo "Cerra la tranquera cuadno salgas y trata de no chocar de nuevo!" y se fue a desayunar a toda velocidad esquivando vacas y coleando por el pasto. Yo sali del corral mas tranquilo, pero una vez en el camino empeze a acelerar, tenia hambre, estaba mojado y medio golpeado, queria estar en casa lo antes posible. Fue asi que cuando llegue a la parte que el camino hace una S, en lugar de hacer los rebajes correspondientes y colear un poquito al final de cada curva, la agarre como venia.

Si no hubiera estado ese pozo justo antes de la curva, el cuatri se hubiera inclinado tanto hacia la izquierda. Pero si estaba, asi que cuando estaba doblando para la derecha, el pozo me hizo saltar un poco y se me puso el cuatri en dos ruedas, pero siguio doblando a lo largo del camino. Es sabido que en esos casos, para volver a apoyar las 4 ruedas solo tenes que girar en la direccion contraria, asi que eso fue lo que hice, pero no me di cuenta que al hacer eso, quede enfrentado contra un poste de alambrado de los gruesos. Igual este no ofrecio mucha resistencia a la mole de metal y plastico que lo embistio a toda velocidad, aunque el impacto alcanzo para volver a lanzarme hacia las alturas. Fue todo demasiado rapido, pero varias imagenes cruzaron por mi mente. Primero estando arriba del cuatri, el poste a 1/2 metro de distancia, vole y solo vi pasto, rode y vi como algo rojo venia en mi direccion, un golpe, rode para el otro lado, vi que el cuatri pasaba a pocos centimetros de mi pierna, rode otro poco y me pare. Estaba a 4 metros del camino, el poste roto tirado en el piso, el cuatri ronroneando a mi lado. No me dolia nada.

Lo primero que pense fue, "Soy un pelotudo. Y eso que Dale me dijo que no choque!". Saque el cuatri del corral, acomode masomenos el poste, y me fui a avisar de mi segundo accidente, pero esta vez, a paso de hombre. Asi que a las 9 de la maniana volvi a mi casa, con 2 vidas menos pero una leccion aprendida. Un dia despues el recuento de heridas por suerte es bastante bajo. Un golpe en la canilla derecha que calculo me hice contra el volante del cuatri mientras volava por los aires y uno cerca del codo derecho, cuando frene el el vehiculo todo terreno que se me venia encima.

Un poquito del Tambo

Era domingo, y estábamos en Invercargil, usando internet en lo que iba a ser la última vez en 15 días. Llegamos a la granja, que se llama Kiwi Cross a las 1330 como habíamos acordado con la dueña. Nos llevo hasta la casa, y nos dio los uniformes. Un par de mamelucos azules, unos jardineros de goma, botas de goma y unas camperas de pail y goma. Acá se trabaja por más que llueva, truene o relampaguee, así que el agua no es excusa! Y ahí nomas nos dijo que nos vistamos y fuéramos con el auto hasta el galpón de ordeñe. Así que ahí estábamos a las 2 de la tarde con los mamelucos y las botas de goma, viendo como llegaban todas las vacas al ordeñador.
Es un Tambo rotativo de 60 espacios. Eso quiere decir que es un anillo gigante de cemento, con cubículos donde se paran las vacas, que gira muy despacito. Entonces la vaca se sube por un lado, le enganchamos las pezoneras y da toda la vuelta muy pancha mientras le robamos la leche, y cuando llega al otro lado, alguien le saca las pezoneras y la vaca se va marcha atrás.

[Dibujo explicativo o Arte Abstracto?]

Así de prepo, Jeremy [supervisor] nos dijo, "para poner la pezonera, apretas este botón y haces así" y le puso las 4 succionadoras una en cada teta a la vaca de turno. "Quieren probar??". Un poco tímido me metí entre las patas de la próxima vaca que venía, y tanteando un poco le busque las tetas y le enchufe los cosos. "No es tan difícil, viste??" me dijo Jeremy. Rami también puso su primera, y después de mirarnos un ratito, se fueron todos y nos dejaron trabajando. Ahí fue cuando nos empezamos a llenar de mierda!

Yo creo que este trabajo está catalogado como trabajo sucio, porque está LLENO de mierda. Decir que una vaca da en promedio 20 o 25 litros de leche por día, pero al mismo tiempo, 20 Kg de mierda, no es poco. Encima, la bosta de vaca no es solida como la del caballo, sino que es totalmente liquida.

Cuando las ordeñamos, todas las vacas están mirando para adentro del circulo, Así que para acercarte a las tetas, te tenes que parar justo abajo del culo, arriesgándote a que te caguen o te meen en la cabeza! Eso sin contar que cuando están todas apretujadas en el corral, ya se cagaron todas entre ellas, así que por ahí llegan con las patas, las tetas o la cola llenas de mierda. Y tenes en promedio unos 12 segundos por vaca para ponerle las pezoneras, sino te empezas a atrasar, así que no podes ponerte muy exquisito con el tema mierda, y tenes que ensuciarte!

Entre los dos les pusimos las pezoneras a las 1000 vacas. Las pezoneras son bastante pesadas, y tenes que apretarles un botón que tienen al pedio, para que empiecen a succionar, y recién ahí ponérselas, el tema es que tenes que sostenerla en el aire, hasta que pusiste los cuatro succionadoras, una en cada pezón, para que se mantenga puesta, porque si la soltas antes, se cae y tenes que poner todo de nuevo. Haciendo eso constantemente, te mata los brazos, pero al ser 2 lo pudimos pilotear bastante bien.

Por suerte el primer día no nos cagaron la cabeza, pero a mi si en el hombro, así que zafe por un par de centímetros. Después de que pasaron todas las vacas, nos dijeron que agarremos las mangueras de alta presión, que son igualitas a las mangueras de bomberos, y nos pusieron a manguerear toda la mierda del galpón y el playón.

Después de 4 horas de trabajo, nos mandaron a casita. Nos acomodamos bastante rápido. Es una casa con 4 cuartos, un living con chimenea, cocina gigante, y un freezer en el garage LLENO de carne. En la casa vivimos Rami yo y Dale, un Kiwi de 16 años, que tiene una novia que raja la tierra, que a veces lo viene a visitar, pero ni me animo a preguntarle la edad, porque no quiero líos con la ley. También nos hicieron entrega de las llaves de un cuatriciclo, y nos dijeron donde quedaba el tanque de nafta para que le carguemos.

El segundo día, nos dejaron dormir hasta tarde, y nos dijeron que vallamos a las 6 Am, así que solo le pusimos las pezoneras a la mitad de las vacas. Y después del mediodía, acompañamos a 2 de los chicos a buscar las vacas al corral. Yo pensé que iba a ser una re proeza, correteando vacas por ahí, pero fue una re decepción. Cuando las vacas escuchan el cuatri acercándose, y saben que es la hora del ordeñe se acercan a la tranquera, así que con solo abrir la tranquera, las vacas solitas empiezan a caminar rumbo al galpón. Hay algunas que son medio vacas, o se hacen las rebeldes, así que hay que meterse al corral, y empujar un poquito a las últimas. Y después es solo ir atrás de las ultimas vacas, con el cuatri regulando, muuuuy despacito, hasta que llegan todas al galpón. Cuando estás en uno de los corrales más lejos, podes tardar hasta como 1 hora en llevar a las últimas vacas, así que es una re paja.

[Arreando...]


Esa noche, nos invitaron al PUB en Otautau a tomar el té. Fuimos con Chris y Gale, que son los dos dueños, Jeremy el supervisor, y Dale, el que vive con nosotros y trabaja en la granja. Dani es el otro que trabaja con nosotros, pero se sentía mal así que no fue. El dueño nos compraba una cerveza atrás de otra, por más que tengamos el vaso medio lleno todavía en la mesa! Y nos comimos un Pescado con papas fritas que estaba de re chupete. A las 8 ya estábamos en casa listos para ir a dormir.

Todo el resto de la semana empezamos a trabajar a las 5 Am. A veces poniendo pezoneras y otras veces sacándolas y siempre limpiando el playón. El jueves vino Gale y nos dijo que tenía buenas noticias. Le había conseguido trabajo a Rami en otra granja, South Quest, así que el viernes al mediodía se mudaba para allá y ya empezaba a trabajar. En South Quest trabajan otros 5 argentinos, y queda a unos 40Km de Kiwi Cross, así que después de 10 meses de verse la cara TODOS los días, las cebras se separaron!

Ahí arranque con el trabajo en serio. Ese domingo me hicieron ir a buscar las vacas, a las 4Am, oscuro y con frio es bastante más choto, pero con gorrito, campera y capucha se banca. Igual ahora sume las antiparras que me compre en Queenstown, así que soy un gaucho re futurista! Y toda esta semana fui a buscar las vacas antes del alba, y después labure sin parar hasta las 0830. De 0930 a 1230 hago cosas variadas, como ponerle veneno a los cardos, limpiar la mierda de las paredes con una Hidrolavadora, o darle leche a los toritos. Después a las 1330 busco las vacas de nuevo, y ordeñamos hasta las 1700.

[Mira el gaucho con su corcel Rojo]


Económicamente hablando...
Nos pagan 13 dólares la hora. Pero el tema es que trabajamos mil horas por día. De por sí, los dos ordeñes suman 8 horas, pero si sos el que va a buscar las vacas tenes media hora más por ordeñe y como yo pedí hacer muchas horas, me mandan a buscar las vacas a la mañana y a la tarde, o sea 9 horas por día y las vacas necesitan que las ordeñen TODOS LOS DIAS, como dije antes, Acá se trabaja por más que llueva, truene o relampaguee! Si aparte después hay trabajos para hacer durante el día, son 3 horas más, y generalmente hay trabajo para hacer, así que en promedio hago unas 11 o 12 horas por día.
Además, está el tema de que laburamos 11 días de corrido, y después nos dan 3 días de franco, que siempre caen Domingo, Lunes y Martes. No pagamos alojamiento, ni carne, y estamos aislados del mundo, así que no hay mucho en que gastar.




Lo único, es que estos tipos se pasan todo el día escabiando. Mientras trabajo me dan birras, Botellitas de Cuba Libre, almuerzan con Whiscola, se toman uno a la tarde porque tienen calor. Y en eso si se te va la plata.

Y bueno, después de 14 días de trabajo, llego el sábado antes de nuestro primer franco, y Gale nos invito a la casa a "tomar el té" y ver un partido de Rugby, que no se si era algo como un Boca-River, o algo así. Lo fui a buscar a Rami a su casa, y caímos tipo 7 a la casa de Chris y Gale, para encontrarnos con que estaba lleno de gente, y era un re evento. Abundante comida de todos los colores y antes de que digamos ni hola ya nos habían enchufado una cerveza en la mano. Todos los hombres nos quedamos en el quincho, donde hay una barra circular con una heladera en el centro, y había canilla libre de lo que quisieras. Lamentablemente después de eso, nos íbamos a un asado de despedida a un argentino en la granja de Rami, así que yo tenía que manejar, y no podía tomar, así que me canse de rechazarle vasos de Jack Daniels con coca a Chris y lo mismo cuando saco un Ron súper especial de nosedonde. Después de que el equipo por el que todos hinchaban, Southland, perdiera, nos despedimos y arrancamos para la otra granja a la otra fiesta. A todo esto había logrado solo tomarme un Whiscola y 2 cervezas. En South Quest estaban terminando de hacer el corderito a la cruz, y habían armado una pila de ramas y cosas para quemar enoooorme, de como 4 metros de diámetro, pero como estaba todo medio húmedo, no prendió. Era una fiesta muy particular, todos afuera, alrededor del fuego, rodeados de motos y cuatris, y un tractor gigante de donde salía la música. Las cantidades de alcohol también eran astronómicas y como me iba a quedar a dormir ahí, no tuve que rechazar nada de todo lo que me ofrecieron. Lo más gracioso, es que todos los argentinos teníamos franco al otro día, pero todos los demás no, y eran las 12 de la noche y estaban todos los jefes y supervisores muy ebrios, junto con mezclados entre todos, cuando a las 4 tenían que estar todos ordeñando vacas. Según dicen, son bastante comunes esas cosas por acá!